دعا أحفاد آخر امرأة أُعدمت في بريطانيا إلى العفو عن روث إليس، بعد 70 عامًا من إرسالها إلى المشنقة لقتلها عشيقها “المسيء”، وفقًا لما ذكره محاموهم يوم الأربعاء.
أُعدمت إليس، البالغة من العمر 28 عامًا، والتي كانت تعمل مضيفة في ملهى ليلي، في يوليو 1955 لإطلاقها النار على سائق سباقات السيارات ديفيد بلاكلي أثناء خروجه من حانة ماغدالا في لندن قبل ثلاثة أشهر.
أثارت القضية ضجة في بريطانيا، وحُوِّلت إلى فيلم “الرقص مع غريب” عام 1985 من بطولة ميراندا ريتشاردسون وروبرت إيفريت. كما ألهمت مسلسل الجريمة الواقعية القصير “حب قاسٍ: قصة روث إليس” لهذا العام.
تقدم أربعة من أحفاد إليس الستة بطلب رسمي إلى وزير العدل ديفيد لامي للحصول على عفو بعد وفاتها.
يُسلّط الطلب الضوء على “الاعتداء الجنسي والنفسي والجسدي المتكرر والمستمر الذي تعرّضت له إليس” على يد بلاكلي، وفقًا لما ذكره مكتب المحاماة ميشون دي ريا، الذي يُمثّل العائلة، في بيان. وأضاف المكتب أن هذا الاعتداء لم يُفهم جيدًا في ذلك الوقت، ولكن في قضية معاصرة، من المرجح أن يُفضي إلى تهمة القتل غير العمد وليس القتل العمد.
وقالت حفيدتها لورا إنستون في بيان: “نحن عازمون على بذل قصارى جهدنا لتصحيح هذا الظلم التاريخي وتكريم ليس روث فحسب، بل جميع ضحايا العنف الأسري الذين خذلهم نظام العدالة الجنائية”.
“لقد تعرّضت روث لصدمة نفسية”.
كانت جورجينا، والدة إنستون، في الثالثة من عمرها فقط عندما أُعدمت إليس شنقًا في سجن هولواي بلندن بعد أن استغرقت هيئة المحلفين 20 دقيقة فقط لإدانتها.
صرحت إنستون أن جدتها كانت ستُعتبر الآن ضحية لمتلازمة المرأة المعنفة، وستُعامل بشكل مختلف تمامًا من قبل نظام العدالة.
وقالت: “في ذلك الوقت، لم تكن هناك رغبة في منح روث فرصة عادلة، ونحن ندرك الآن مدى تأثير التحيز الاجتماعي”.
لم تُظهر هذه الأم العزباء الفاتنة، من خلفية متواضعة، أي عاطفة أثناء محاكمتها.
قالت إنستون: “لقد تظاهرت، دون قصد، بأنها قاتلة بدم بارد كما وُصفت، ولكن بالنظر إلى ما نعرفه الآن عن الصدمة والاستفزاز البطيء، فإن روث كانت تعاني من صدمة نفسية… وهو أمر شائع بين ضحايا العنف المنزلي”.
وشملت الإساءة حادثة وقعت قبل عشرة أيام من جريمة القتل عندما أجهضت إليس جنينها بعد أن لكمها بلاكلي، والد الطفل، في بطنها.
وقال جيمس ليبسون من ميشون دي ريا إن إليس “عانت معاناة شديدة” على يد “شريكها المسيء والعنيف”.
وقال أليكس بايلين، الذي يمثل عائلة إليس أيضًا، في بيان: “لحسن الحظ، بعد 70 عامًا من إعدام روث، أصبح هناك الآن فهم أفضل بكثير لتأثير العنف المنزلي على الصحة النفسية وسلوك الضحايا”.
“ما كان ينبغي إعدامها أبدًا”
وقال في بيان: “مع أنه لا جدال في أن روث إليس قتلت ديفيد بلاكلي، إلا أن الأدلة القوية على ضعفها تُثبت بجلاء تام أنه ما كان ينبغي إعدامها أبدًا”.
أثار إعدام إليس غضبًا شعبيًا وساهم في تغيير الرأي العام ضد عقوبة الإعدام.
بعد عدد من عمليات الإعدام المثيرة للجدل وسلسلة من حالات إساءة تطبيق العدالة، أُلغيَ هذا القانون نهائيًا في جرائم القتل عام ١٩٦٩.
بعد عامين من إعدام إليس، عُدِّل القانون أيضًا للسماح بالدفاع عن المسؤولية المخففة.
في عام ٢٠٠٣، أيدت محكمة الاستئناف إدانة إليس بعد أن بذلت عائلتها محاولة سابقة لتبرئة ساحتها.
وعلى عكس الطعون القضائية، يمكن إصدار العفو بناءً على عوامل أوسع قد تجعل الإدانة غير عادلة.
وقالت إنستون، التي أجلستها والدتها لمشاهدة فيلم عن إليس عندما كانت في السابعة من عمرها، إن الفيلم كان له تأثير “مدمر” على الأسرة.
لم تتعافَ والدتها وعمها تمامًا، وشعر الأحفاد بـ”الآثار المتتالية”.
وأضافت أنهم مصممون على تصحيح الرواية المحيطة بالقضية من أجلهم ومن أجل جدتهم، ولكن أيضًا من أجل آلاف النساء اللواتي يعانين من العنف المنزلي يوميًا، و”يخذلهن نظام العدالة الجنائية”.
ذكرت بي بي سي نيوز أن عائلتها أمضت عقودًا في النضال من أجل إعادة النظر في قضيتها.
قال حفيدها ستيفن بيرد: “إنها قاتلة، لكنها لم تستحق أن تُنتزع من العالم بهذه الطريقة”.
BBC
